Radioprotection

En matière d’irradiation des sujets exposés aux Rayons X, de manière générale, aucun risque n’a pu être démontré chez les patients compte tenu des faibles doses utilisées et des précautions prises pour limiter au strict minimum la zone examinée et le nombre d’incidences nécessaires sans compromettre la qualité du diagnostic (obligation légale par transposition en droit français de la directive européenne Euratom 97/43, posant les principes de justification de l’examen, d’optimisation et de limitation de dose).

L’unité d’irradiation est exprimée en milliSiverts (mSv). Il n’y a aucune preuve d’effet sur la santé humaine au-dessous de 100 mSv. Une radiographie du bassin correspond au plus selon les patients à une dose efficace à 1,2 mSv et une radiographie pulmonaire au plus à 0,10 mSv. Un scanner délivre entre 2 et 10 mSv selon la localisation et son mode de réalisation.

Par comparaison, l’irradiation naturelle notamment d’origine tellurique (composition du sous-sol) ou cosmique (soleil en particulier) voire aérique (radon), correspond à 0,4 mSv en moyenne par an. Cette valeur concerne le niveau de la mer, et vivre en montagne (réduction de la protection atmosphérique) ajoute une irradiation de l’ordre de 0,5 mSv/an par 1 000 m d’altitude (environ 2 mSv/an à La Paz en Bolivie à 4 000 m). Lors des transports aériens, l’exposition supplémentaire est de 5 m Sv par heure d’avion, voire 10 m Sv/h en vol supersonique. Dans le centre de la France ou en Belgique (sol sédimentaire), l’irradiation annuelle naturelle est de l’ordre de 2,4 mSv, pour environ 3,5 mSv en Bretagne (sol granitique). Dans certaines régions du monde, la dose moyenne annuelle d’irradiation naturelle cumulée peut atteindre 100 mSv/an (Iran).